吵吵嚷嚷好几个月,NBA复赛终于要来了。没有现场观众的比赛注定会有点奇怪,不过没关系,至少它回来了。截止北京时间7月10日,已有至少34名NBA球员被检测出新冠肺炎,并有数位球员出于各种原因缺席本赛季的剩余比赛。不得不说,今年季后赛的局势也因此增添了许多变数,变得更加有趣起来。

在上篇文章里,我们已经简单分析了西部最后一个季后赛席位的竞争前景。这篇文章我们把目光转向东部,探讨一下东部诸队的复赛前景。

根据复赛安排,将会有9支东部球队参与复赛,他们分别是雄鹿、猛龙、凯尔特人、热火、步行者、76人、篮网、魔术、奇才队。其中,至少两支球队已经事实上放弃了本赛季:奇才队的沃尔、比尔因伤缺席,贝尔坦斯出于个人考虑拒绝出战,这使得他们的复赛阵容星光暗淡。他们如今距离东部第八的魔术队还有5.5个胜场,恐怕想要打进附加资格赛都有困难。

篮网队的情况还要更惨。他们是最早一批被爆出感染病毒的球队,之后的情况却丝毫没有好转。目前,篮网队已经有7名球员确认缺席复赛,其中杜兰特、欧文、克拉克斯顿三人是因为伤病,威尔森·钱德勒是因为个人原因,小乔丹、丁威迪、托里恩·普林斯三人则是因为新冠病情。如果篮网队顺利进入季后赛并且能够坚持到9月中旬,坦普尔很有可能也会离队去照顾家庭。届时,篮网队的主要轮换阵容将只剩下乔·哈里斯、贾雷特·阿伦、勒韦尔等寥寥数人。他们此前已经签下了贾马尔·克劳福德、比斯利、泰勒·约翰逊、贾斯廷·安德森等球员以填满阵容的窟窿,但这套临时拼凑的阵容估计很难有所作为。

魔术队与步行者队是另外两支实力尚不足以掀起风浪的球队。由于步行者队的当家球星奥拉迪波已经确认缺席复赛,这支平民球队的上升空间已经基本上被封死了。他们强硬的防守依然会是让对手们头疼的硬骨头,但要想在季后赛里走得更远,他们也许还得再发掘出一个保罗·乔治来。

奥兰多魔术算是半个东道主球队了。即使这支球队全员保持健康,他们也不过是一支游走在季后赛边缘的球队。他们仍需要耐心等待富尔茨的成长以提升上限。另外,魔术队的内线轮换过于臃肿,他们在天赋和即战力之间来回摇摆,没有一个明确的战略性安排。如果继续这样下去,过不了几年他们就会变成下一个底特律活塞。

热火队同样受到了疫情的冲击,至少3名球员被确诊感染新冠。除了小德里克·琼斯的身份已经被确认以外,其余两人也确定为球队的主要轮换球员。但他们并不打算放弃这个赛季。这支球队有太多人能够上场了,他们的长轮换也许未必能在季后赛里派上用场,但至少给了他们足够的底气去克服伤病等困难。他们的当家球星吉米·巴特勒此前给队友们寄去了篮筐等设备,看得出来,这家伙儿已经迫不及待地想要上场比赛了。