前言:

一支成功球队的必要条件是什么?标准每个人都不同,对我来说,球队是否拥有「独特风格」是重要的条件之一,这是能快速唤醒球迷回忆的记忆点。譬如80年代湖人「Show time」的华丽球风,底特律「坏孩子」军团的粗暴防守,都能让球迷回到起当时的感动。有没有冠军反而是其次,千禧年初期国王五虎将或是04年太阳的「MSN连线」即使没有夺冠,但专属他们的球队风格色至今仍为人津津乐道,无疑也算是支成功球队。

灰熊的Core Four(核心四人组)时期虽然没有冠军,甚至到达的高度跟上述提到的国王,太阳比都还略逊一筹,但其拥有的铁血精神,在当时崇尚进攻与快节奏的联盟风气里,更显得耀眼独特,也是是孟菲斯自豪的一段时光。这一切在托尼阿伦加入后完成最后一块拼图,他带来的影响,除了球场上的防守之外,更因此催化出灰熊独特的球队文化,这种底蕴无论在哪个时代与城市,都是无比珍贵的资产,也是二代灰熊迈向重建的力量根源。

成为防守狂人之前

托尼阿伦在2004年24顺位被凯尔特人选中进入NBA,顶着当年Big 10分区最有价值球员光环,托尼阿伦对自己很有自信,就像大多数球员一样,相信自己能成为联盟巨星之一。平心而论,托尼阿伦确实有成为明星球员的潜力,体能劲爆,垂直起跳能到42寸,生涯初期屡屡切入爆扣的画面并不少见,再加上拥有成为球星必备的好胜素质,场上求胜心与场下自我训练要求都无可挑剔,也因此托尼阿伦对自己的期许,并不只有成为「最佳防守球员」这样目标而已。

可惜生涯第三年那个灌篮失手,让本来的目标变得遥不可及。